Procjenjuje se da svakog petka 13. dolazi do značajnog smanjenja prometa na berzi.

Nadalje, vjeruje se da bilo gdje od 50 do 80 posto hotela ne nudi sobu pod brojem 13. Slično tome, neuobičajeno je pronaći neboder sa 13. spratom. Ljudi koji su skloni praznovjerju obično su oprezniji u petak 13., izbjegavajući određene aktivnosti poput otvaranja kišobrana u zatvorenom prostoru, hodanja ispod ljestava i gazenja po pukotinama na pločniku.

Svake godine postoji barem jedan dan koji se smatra nesrećnim. Iako se mnogi ljudi boje petka 13., to je relativno novo praznovjerje. Koncept je populariziran u zapadnoj civilizaciji nakon pada berze “Crnog petka” 13. maja 1927. Od tada su se pojavile različite teorije o njegovom porijeklu. Jedna teorija, koju je proslavio “Da Vinčijev kod”, pripisuje lošu reputaciju pogubljenju vitezova templara. Godine 1307. francuski kralj Filip IV Lepi je sarađivao sa papom Klementom da naredi izvršenje ovog moćnog vojno-monaškog reda u zoru u petak, 13. oktobra, zbog optužbi za jeres.

Strah od petka 13. može se pripisati kombinaciji nesretnih elemenata. Brojčano, broj 12 se smatra savršenim, lako djeljiv sa dva, tri, četiri i šest. Ovaj idealni broj se ogleda u 12 mjeseci u godini, 12 znakova Zodijaka i 12 Isusovih učenika, između ostalih primjera. Dodavanje jedan ovom broju narušava njegov sklad, što može doprinijeti strahu oko petka 13. Osim toga, strah od broja 13 ima korijene u nordijskoj mitologiji, posebno u priči o večeri dvanaest bogova. Kako se priča, trinaesti gost, Loki, nije bio pozvan, što je dodatno učvrstilo negativnu asocijaciju na broj 13.

Loki, nestašni nordijski bog, prevario je slijepo božanstvo tame, Hodder, da smrtno ubije Baldera, boga veselja. Nakon Balderove smrti, cijela zemlja je bila obavijena žalosti. Rimski kršćani antičkog doba vjerovali su da se vještice okupljaju u grupama od po dvanaest, a da je trinaesti član bio sam đavo. Ovo vjerovanje se prenijelo u srednji vijek. Antropolozi i lingvisti tvrde da je naš strah od broja trinaest ukorijenjen u evoluciji. Naši drevni preci mogli su brojati samo do dvanaest, koristeći svoje prste na rukama i nogama. Sve izvan toga smatralo se mističnim i neobjašnjivim. Ovo se odražava u jeziku, kao što je pokazano upotrebom riječi “tucet” za označavanje količine od dvanaest. Nadalje, riječi za dvanaest i trinaest uvelike se razlikuju u engleskom i njemačkom jeziku (dvanaest – trinaest; zwɧlf, dreizehn).

Petak 13. je izvor straha za mnoge pojedince zbog istorije tragičnih događaja koji su se dešavali na taj datum. Na primjer, 1976. Daz Baxter iz New Yorka odlučio je ostati kod kuće iz straha, samo da bi mu se strop srušio. Slično, 2010. godine, 13-godišnjeg dječaka je pogodio grom tačno u 13.13 sati.
Tokom posljednje večere, Isusa je izdao 13. gost, Juda. Ovo je još jedna veza između broja 13 i dana kada je Isus umro, u petak. Neka tumačenja sugeriraju da je petak nesretan dan; bio je to dan kada je Eva ponudila Adamu sudbonosnu jabuku, a takođe i dan kada je Kajin ubio Abela. Nadalje, neki smatraju da je velika poplava počela u petak. Međutim, slično kao što se broj 13 često doživljava negativno jer prati savršeni broj 12, petak se smatra nesrećnim samo zato što prethodi svetom danu Jevreja, suboti.
Zbog plaćanja mita, 13. osoba je greškom identifikovana kao odgovorna za zločin i potom je obješena. Prema predanju, vješala su bila sagrađena sa 13 stepenica, a nastao je mit da je uže za vješanje bilo prepleteno 13 puta. Međutim, stvarni broj puta kada je konopac bio upleten bio je osam.
Misija Apolla 13 bila je opasno blizu završetka katastrofe kada je iznenada eksplodirao rezervoar koji je zadržavao vazduh na letelici. U periodu od nekoliko dana, opstanak astronauta bio je neizvjestan, ali su na kraju uspjeli bezbedno da se vrate na Zemlju.
Prema starom praznovjerju, imati 13 slova i u imenu i u prezimenu može donijeti lošu sreću, što se u početku može činiti smiješnim.

Napoleon je imao strah od broja trinaest, a čak je i američki predsjednik Franklin Roosevelt odbio putovati trinaestog dana u mjesecu. Samo u Sjedinjenim Državama, skoro 200.000 ljudi doživljava triskaidekafobiju, fobiju koja izaziva paniku od broja 13.