Volite li lubenicu? Nema osobe koja je ne voli, ali jako malo prcenata ljudi uopšte zna da je u pitanju povrće, a ne voće….
Likopen, prirodni pigment koji pripada porodici karotenoida, sve je više prepoznat zbog svog značajnog potencijala kao snažnog podržavaoca zdravlja mozga. Istraživanje objavljeno u Journal of Nutrition in Gerontologi and Geriatrics ukazuje na to da redovito uzimanje lubenice, koja obiluje likopenom, može u velikoj mjeri poboljšati neurološku zaštitu. Jedinstvena karakteristika likopena leži u njegovom kapacitetu da neutralizira slobodne radikale — nestabilne molekule koje nastaju kao nusprodukti ćelijskog metabolizma za koje je poznato da izazivaju oksidativni stres.
Ovaj fenomen je izravno povezan sa oštećenjem moždanih ćelija i, posljedično, pojavom neurodegenerativnih poremećaja kao što su Alchajmerova bolest i Parkinsonova bolest. Jedan od primarnih faktora koji doprinose starenju mozga je oksidativni stres. Oštećenje neurona nastaje kada postoji poremećaj u ravnoteži između slobodnih radikala i antioksidativne odbrane, što dovodi do oštećenja pamćenja, koncentracije i ukupnih kognitivnih sposobnosti. Upravo to je uloga koju igra likopen, koji služi kao prirodni zaštitni agens koji djeluje na ćelijskom nivou kako bi spriječio štetne procese i održao funkcionalnost nervnog sustava.
Pored svojih antioksidativnih sposobnosti, likopen ispoljava značajne antiinflamatorne učinke. Iako kronična upala u mozak često može proći neprimjećena, vremenom može dovesti do ozbiljnih stanja, uključujući depresiju, anksioznost i smanjenu kognitivnu funkciju. Studije pokazuju da likopen ublažava upalne aktivnosti u centralnom nervnom sustavu, čime se čuva integritet neuronskih ćelija i veze između neurotransmitera. Kao prirodan i osvježavajući izvor ovog snažnog antioksidansa, lubenica pruža brojne prednosti; obiluje vodom, vitaminom C i kalijem, a ima malo kalorija, što ga čini odličnim izborom za ljetne dane i hranivu ishranu. Iako se obično povezuje sa hidratacijom, nutritivni učinak voća na zdravlje mozga dobiva sve veću pažnju.
Neophodno je prepoznati da je likopen prisutan u raznim namirnicama, uključujući paradajz, crvenu papriku, guavu i ružičasti grejpfrut; međutim, lubenica se ističe kao jedan od ograničenih izvora koji je nudi u značajnim količinama, zajedno sa prednostima što se obično konzumira sirova i svježa, čime se održava većina hranivih materija. Dok je daljnja istraživanja potrebna da bi se sveobuhvatno shvatili neuroprotektivni atributi likopena, postojeći dokazi jasno sugerišu da posljednja konzumacija ovog jedinjenja može doprinijeti očuvanju dugoročnog zdravlja mozga.
Posebno se preporučuje osobama srednjih i starijih godina, kao i mlađim osobama koje žele poboljšati svoju mentalnu vitalnost i osigurati dugoročnu kognitivnu stabilnost. Ukratko, uključivanje lubenice u vašu svakodnevnu ishranu ne služi samo kao divno uživanje, već i kao strategija za očuvanje zdravlja mozga. Kada je uparen sa dobro okruženom ishranom, posljednjim snom i fizičkim vježbama, likopen koji se nalazi u lubenici pojavljuje se kao ogroman prirodni saveznik u borbi protiv degeneracije mozga i starenja.
