Nikola Tesla (1856–1943) bio je jedan od najznačajnijih pronalazača i naučnika u istoriji, rođen u selu Smiljan (danas u Hrvatskoj, tada u okviru Habsburške Monarhije). Bio je srpskog porekla, a najveći deo svog naučnog rada ostvario je u Sjedinjenim Američkim Državama.
Nikola Tesla nije bio samo briljantni naučnik i pronalazač — on je bio prorok naučnog doba, čovek čije su ideje i predviđanja toliko precizno oslikale budućnost da danas gotovo zvuče kao vremensko proročanstvo. Njegova razmišljanja, izrečena u prvoj polovini 20. veka, oblikovala su temelje sveta kakvog danas poznajemo, iako su tada bila smatrana fantazijom.
Još davnih 1920-ih godina, Tesla je govorio o tehnologijama koje mi danas uzimamo zdravo za gotovo. Predvideo je da će ljudi jednog dana imati mogućnost da međusobno komuniciraju na ogromnim razdaljinama uz pomoć malih uređaja koje će nositi sa sobom. Tvrdio je da ćemo “gledati i slušati jedni druge kao da sedimo jedno pored drugog, iako nas razdvajaju hiljade kilometara”, i da će ti uređaji moći stati u džep prsluka. Ova izjava, stara skoro čitav vek, danas savršeno opisuje pametni telefon.
Ali Tesla nije bio ograničen samo na tehnološke inovacije. Njegov um je obuhvatao i teme koje se tiču očuvanja planete. Još 1935. godine, u vreme kada se o ekologiji jedva govorilo, Tesla je upozoravao na štetne posledice zagađenja. Verovao je da će buduća društva uspostaviti mehanizme i institucije koje će se aktivno boriti za očuvanje prirode. Danas, kada se suočavamo sa globalnim ekološkim izazovima, njegovi stavovi deluju više nego proročanski — oni su temelj borbe za čistiju životnu sredinu.
Tesla je posebno cenio moć znanja i obrazovanja. Smatrao je da će naučna dostignuća jednog dana biti vrednija od vojnih pobeda. Bio je uveren da će napredak civilizacije zavisiti od sposobnosti ljudi da razumeju svet oko sebe, a ne od njihove spremnosti da ratuju. “Borba protiv neznanja”, govorio je, biće veličanstvenija od bilo kakve borbe vođene oružjem. Ova ideja danas odzvanja u mnogim društvima koja vrednuju znanje kao osnovu progresa.
Jedan od najnaprednijih i tada gotovo šokantnih Teslinih uvida odnosio se na položaj žena u društvu. Još davne 1926. godine, izneo je tvrdnju da će žene u budućnosti igrati ključnu ulogu u naučnom i obrazovnom razvoju. Predvideo je da će doći vreme kada će žene biti ne samo ravnopravne, već i predvodnice u mnogim oblastima. Iako su njegove reči tada izazvale skepticizam, danas su deo svakodnevice — žene su lideri u nauci, politici, biznisu i kulturi.
Njegova vizija automatizacije takođe je bila zapanjujuće tačna. Tesla je govorio o “automatima”, odnosno mašinama koje će preuzeti fizičke poslove koje su dotad obavljali ljudi. Verovao je da će ove tehnologije osloboditi čoveka da se bavi kreativnijim i važnijim aktivnostima. U eri veštačke inteligencije i industrijske robotizacije, njegove reči poprimaju novu težinu.
Još jedno važno predviđanje odnosilo se na leteće mašine koje neće koristiti konvencionalno gorivo. Tesla je smatrao da će takve tehnologije pomoći u zbližavanju naroda i podsticanju globalnog razumevanja, jer će olakšati putovanja i povezivanje sveta. Takođe je verovao da će informacije jednog dana moći da se prenose bežično i u realnom vremenu, omogućavajući ljudima da “prate događaje iz čitavog sveta kao da su prisutni”. Danas, zahvaljujući internetu i digitalnim medijima, ovo je postalo naša svakodnevica.
Jedna od njegovih najfascinantnijih zamisli bila je vizija sveta u kojem će se energija prenositi bežično na velikim udaljenostima. Tesla je bio uveren da će jednog dana čovečanstvo ovladati metodama za slanje električne energije bez potrebe za kablovima, što bi promenilo lice industrije i omogućilo efikasniju distribuciju resursa. Danas se ova ideja istražuje kroz tehnologije poput bežičnog punjenja i obnovljivih izvora energije.
Na kraju, Tesla je otišao i korak dalje — govorio je o mogućnosti da se ljudske misli i slike prenesu na ekran, da se analiziraju i tumače poput otvorene knjige. Iako zvuči kao naučna fantastika, moderna neurotehnologija već ispituje načine da poveže mozak direktno s kompjuterima, čime se njegova ideja više ne čini nemogućom.
Nikola Tesla ostaje večni simbol genijalnosti, čovek čije su misli nadživjele vreme u kojem je stvarao. Njegova sposobnost da sagleda budućnost i oblikuje je kroz nauku čini ga jednim od najvažnijih umova čovečanstva. Iako su mnogi tada sumnjali u njegove ideje, danas živimo upravo u svetu kakav je on zamislio.
